Gespreksgroep 30+

Mirjam Leentvaart: kring is waardevol voor mij

Mirjam zocht naar een middel om meer ritme in haar geloofsleven te vinden. Bij de 30+ groep voelt zij
zich helemaal thuis. Enthousiast vertelt zij over haar ervaringen.

Ik werd 36 jaar geleden geboren in Groningen, maar heb van mijn eerste tot mijn twintigste in Dokkum
gewoond. Met mijn ouders en mijn tweelingzus was ik daar lid van de Nederlandse Hervormde Kerk.
Tijdens mijn tijd op de middelbare school ging het geloof mij steeds meer bezig houden en werd ik
steeds actiever in het kerkelijke leven. Naast catechisatie volgde ik ook gesprekskringen, nam ik deel
aan een liturgiegroep en werd ik leider bij een jeugdclub. Het geloof en het werken in de kerk waren een
grote inspiratiebron voor mij. Vanuit die inspiratie ben ik begonnen aan de universitaire studie theologie
in Groningen. Hoewel ik deze studie met veel plezier volgde, werd mij langzamerhand duidelijk dat het
vak van predikant mij eigenlijk niet zo aantrok. Toen zich daarom een andere baan aandiende, op de
financiële administratie van Landal GreenParks, heb ik deze kans aangegrepen. Inmiddels ben ik daar
nu al weer 12 jaar in dienst als boekhouder.

GSP
Tijdens mijn studententijd bezocht ik vaak de kerkdiensten van het Groninger Studenten Pastoraat (GSP). Ik zong in twee koren van het GSP en was op die manier nauw betrokken bij de liturgie. Vanaf ongeveer mijn dertigste groeide de behoefte om aansluiting te zoeken bij mijn eigen wijkgemeente, de Fontein. Deze aansluiting vond ik door een uitnodiging om samen met leeftijdgenoten uit de groep van 30 tot 45-jarigen eens bij elkaar te komen voor een kennismaking met elkaar en met het gemeentewerk. Hieruit kwam het initiatief naar voren voor een 30+ gesprekskring.

Persoonlijk trok een dergelijke kring mij aan om verschillende redenen:
- Ontmoeting met leeftijdsgenoten binnen mijn eigen kerk;
- het oppakken van een ‘ritme’ in je geloofsleven. In de drukte van alledag kan je geloofsleven
meer en meer in de marge raken. Door vaste momenten in je agenda te reserveren voor zo’n
kring, word je hier telkens weer eventjes bij bepaald.
- ‘in gesprek komen’ over geloof. In je omgeving is geloven of naar de kerk gaan vaak niet meer
vanzelfsprekend. Je spreekt er daardoor steeds minder over en het kan langzamerhand zelfs
´onwennig´ worden. Het verwoorden van je geloof echter helpt je om je eigen gedachten op een
rij te krijgen en houdt je geloof ook ‘levend’ en in ontwikkeling;
- en heel praktisch, om hier mensen te vinden met wie je bijvoorbeeld eens af kunt spreken om
samen naar de kerk te gaan.

Zoektocht
Hoewel de achtergrond en ervaringen van alle deelnemers verschillend zijn, herkennen we veel in
elkaars verhalen en zoektocht. Er is veel ruimte en aandacht voor ieders inbreng en de sfeer is er één
van openheid, vertrouwen en gezelligheid! De gesprekken worden geleid door Marga Baas. Het werken
met een gespreksleider is goed voor de structuur van het gesprek. Het feit dat Marga predikant is en aan
de Fontein verbonden, geeft de kring een kader. Dit is zeker niet dwingend, maar is juist prettig doordat
het een zekere richting en samenhang geeft. Bovendien houdt de kring hierdoor ook een band met de
wijkgemeente.

De onderwerpen die aan bod komen zijn gevarieerd. Om een structuur aan te brengen, werken we vaak
enkele avonden op rij met een bepaald thema; we hebben bijvoorbeeld gesproken over kernwoorden in
geloof en kerk aan de hand van de Doornse Catechismus, en recent enkele avonden over Benedictijnse
spiritualiteit en de manier waarop deze een rol zou kunnen spelen in je persoonlijke leven.

Vertaalslag
Wat mij persoonlijk aanspreekt in de gesprekken, is de vertaalslag van het abstract nadenken over God,
mens en wereld naar het dagelijks leven toe. En ook de omgekeerde beweging. Een kerngedachte in
mijn eigen geloof is ‘de genadige toewending van een barmhartige, persoonlijke God naar de mens’.
Vragen die ik mijzelf stel en die voor mij belangrijk zijn in gesprekken, zijn bijvoorbeeld: waar zie je dit
terug in je eigen leven en in de wereld; wat is je eigen plaats als mens in dit verhaal; hoe kun je hier zelf
op je eigen plek in de wereld handen en voeten aan geven? De gesprekken in onze kring leveren vaak
hele concrete inzichten op, over hoe wij hier als deelnemers in ons dagelijks leven mee omgaan, wat wij
missen, waar wij naar verlangen. Voor mijzelf werkt dit zeer inspirerend. Anderen hebben deze ervaring
eveneens.

Voor mij is de gesprekskring op dit moment de belangrijkste band met de wijkgemeente. Ik ben in de
weekenden niet altijd in de gelegenheid om naar de kerk te gaan, en heb vanwege werk en studie nog
geen tijd om deel te nemen aan groepen of leerhuizen. Door deze kring voel ik mij echter toch betrokken
bij de gemeente. Naast de inspirerende en gezellige avonden die de kring mij biedt, is de kring ook om
deze reden zeer waardevol voor mij.

Geartsje Visser-Walda: gesprekken met diepgang zeer zinvol

Zij voelt zich thuis in de Fontein-gemeente. Vooral in de gespreksgroepen krijgt zij de kans om na te denken over haar geloof. De contacten met leeftijdsgenoten boeien haar bijzonder. Geartsje Visser-Walda vindt de gespreksgroep 30+ een waardevolle aanvulling op het kerk-zijn.

“Ik ben 32 jaar en getrouwd met Jelger Visser. Wij hebben samen een dochter van inmiddels alweer achttien maanden oud. Wij wonen sinds 2005 in Groningen, in de wijk Vinkhuizen. In het dagelijks leven werk ik bij de Rabobank in Assen. Ik ben geboren en getogen Friezin, opgegroeid in het dorpje Tzummarum, op 2 km afstand van de Waddenzee. Van huis uit ben ik kerkelijk opgevoed, oorspronkelijk Hervormd, maar al gauw gingen de kerken in Tzummarum het Samen op Weg-traject in. Zelf vond ik het fijn dat beide kerken samengingen.

Introductie
Na onze verhuizing naar Groningen ben ik op zoek gegaan naar een kerkelijke gemeente. Via internet
en de site van de PKN kwam ik terecht bij De Fontein. Na een paar keer een dienst mee te maken en
het treffen van bekenden (buren) in de kerk, die mij ook introduceerden bij andere jongeren, voelde ik
me al snel thuis bij deze kerk.

In de seizoenen 2006 en 2007 heb ik mij aangesloten bij een al lopende gespreksgroep, toen nog
20+, door de jongeren zelf opgezet. Deze gespreksgroepen vonden plaats zonder dominee. De
gespreksonderwerpen werden door onszelf voorbereid en uitgezocht. Door verhuizing van leden viel
de groep jammer genoeg uit elkaar.

Initiatief
Ik was daarna ook blij met het initiatief een 30+-groep op te richten. Daarnaast vind ik het prettig dat
de groep geleid wordt door Marga Baas. De aanwezigheid van een dominee bij een gespreksgroep
is niet noodzakelijk, maar vind ik wel fijn. De gesprekken krijgen zo toch nog meer diepgang. De
onderwerpen voor de 30+-groep kiezen we in gezamenlijk overleg. Marga heeft hierover voldoende
ideeën. In het vorige seizoen hebben we gesproken over onder andere een Bijbelfiguur die je
aanspreekt, wat betekent Pasen voor jou persoonlijk, welke vakantieherinnering was voor jou
waardevol en waarom. Dit seizoen hebben we een aantal artikelen besproken uit de Doornse
Catechismus en momenteel zijn we bezig met een boekje van Wil Derkse over de Benedictijner
leefregels en hoe je hier in je dagelijks leven iets mee zou kunnen.

Het meest waardevol van de gesprekken vind ik het contact met leeftijdsgenoten. Daarbij vind ik
het vooral fijn te merken dat we allemaal zoekende zijn, en denk ik ook blijven, naar de manier
waarop je je christen-zijn vorm kunt geven. We proberen allemaal in harmonie met elkaar te leven,
vergevingsgezind te zijn en klaar te staan voor je naaste die dat nodig heeft. Maar dit geldt ook voor
veel mensen die niet-christen zijn. En soms is het best lastig, komt je eigen belang toch even op de
eerste plaats. Daarover kunnen we het samen hebben, en de gesprekken geven mij veelal stof tot
nadenken. Waarom doe ik de dingen zoals ik ze doe en wil ik dit zo houden of het anders doen?

Kortom, ik vind de gespreksgroep een waardevolle aanvulling op het kerk-zijn. Naast het bijwonen van
de diensten in de Fontein vind ik het fijn om wat dieper na te denken over bepaalde onderwerpen en
hierover met leeftijdgenoten van gedachten te wisselen.”